Ziegenmelker / Nachtschwalbe

Der Ziegenmelker ist braun, weiß, grau und schwarz gemustert und somit perfekt als Teil des Baums getarnt. Im Flug erkennt man weiße Flecken an Schwanzkante und Handflügeln. Er hat einen winzigen, breiten Schnabel mit steifen Borsten im Schnabelwinkel, kurze Beine und einen langen Schwanz. Das Weibchen hat einen weißen Kinnfleck.

Er jagt überwiegend in der Dämmerung und nachts. Tagsüber dämmert er gut getarnt am Boden oder im Geäst und fliegt bei Störung im letzten Moment auf. Sein Nest baut er am Boden und verteidigt das Gelege, wenn möglich, gegen Feinde. Bei der Balz fliegt er überwiegend nachts schnurrend zu Boden, um dort minutenlang weiterzuschnurren.

Sie bewohnen vor allem helle Kiefernwälder mit sandigem Boden, gerne in der Nähe von Moor- und Heideflächen. In Deutschland sind sie vor allem in Niedersachsen und im Osten anzutreffen.

Ziegenmelker gelten als gefährdet.

Er überwintert von Oktober bis April in Afrika. Bei uns kann man ihn als Sommervogel und Durchzügler sehen.

Ziegenmelker ernähren sich von Fluginsekten.

Zur Balzzeit ruft das Männchen ausdauernd, hart schnurrend „eeerrrörrreeerrrörrreeerrrörrr“. Ist ein Weibchen interessiert, stirbt das Schnurren mit einem „fiORRR fiORRR“ wie ein ausgehender Motor ab. Auch ein klangvolles „kruit“ gehört zu seinem Repertoire. Er ruft überwiegend nachts.